دراسة عالمية تكشف تأثير الحمية النباتية على نمو الأطفال
كشفت دراسة علمية واسعة شاركت فيها فرق بحثية من الولايات المتحدة وإيطاليا وأستراليا أن الأطفال الذين يتبعون نظامًا غذائيًا نباتيًا قد يكونون أكثر عرضة لأن يكونوا أقل وزنًا وأقصر قامة مقارنة بأقرانهم الذين يتناولون اللحوم.
دراسة عالمية تكشف تأثير الحمية النباتية على نمو الأطفال
ووفقًا لمجلة Critical Reviews in Food Science and Nutrition، اعتمدت على تحليل بيانات نحو 48 ألف طفل ومراهق من 18 دولة، من بينهم 7280 طفلًا نباتيًا و1289 نباتيًا صرفًا. واستند الباحثون إلى مراجعة 59 دراسة سابقة شملت مراحل عمرية تبدأ من الرضاعة وحتى نهاية المراهقة.
وأظهرت النتائج أن الأطفال النباتيين كانوا أقل وزنًا بمتوسط 0.69 كغم وأقصر بنحو 1.19 سم، بينما سجّل الأطفال النباتيون الصرف انخفاضًا أكبر، حيث كانوا أخف وزنًا بنحو 1.17 كغم وأقصر قامة بمقدار 3.64 سم مقارنة بالأطفال الذين يتناولون اللحوم. كما سُجل انخفاض في مؤشر كتلة الجسم لدى المجموعتين، ما يشير إلى نمط نمو أنحف.
ولاحظ الباحثون أيضًا انخفاض كتلة الدهون ومحتوى المعادن في العظام لدى الأطفال النباتيين والنباتيين الصرف، وهو ما يبرز أهمية المتابعة الدقيقة للنمو الغذائي في هذه المراحل العمرية الحساسة.
كشفت الدراسة عن فروق غذائية واضحة، حيث حصل الأطفال النباتيون على كميات أكبر من الألياف والحديد وحمض الفوليك وفيتامين C والمغنيسيوم، في مقابل انخفاض استهلاك الطاقة والبروتين والدهون وفيتامين B12. كما عانى النباتيون الصرف من انخفاض ملحوظ في استهلاك الكالسيوم.
ورغم تسجيل بعض الفوائد الصحية، مثل انخفاض مستويات الكوليسترول الضار وتحسن مؤشرات صحة القلب، حذر الباحثون من مخاطر نقص العناصر الغذائية الأساسية في حال عدم تعويضها بمكملات مناسبة.
وأكدت البروفسورة مونيكا دينو من جامعة فلورنسا أن الأنظمة النباتية المخطط لها جيدًا، والمدعومة بالمكملات الغذائية، يمكن أن تلبّي احتياجات الأطفال وتدعم نموًا صحيًا. كما شدد باحثون آخرون على ضرورة استشارة المختصين ومراقبة العناصر الغذائية الأساسية عند اتباع هذا النوع من الأنظمة للأطفال.
